Vratné PET láhve a "čichače" na kontaminanty
(Showing contaminants the red card)

Podle dosud rozšířeného názoru jsou vratné PET láhve v západních zemích označovány jako "ekologicky příznivé" a nevratné naopak. Tuto kvalifikaci si podrželi i naši environmentální aktivisté.

To mohlo platit ještě donedávna, kdy recyklace tohoto moderního obalu byla v plénkách, stejně tak systémy sběru, třídění, další úpravy zmenšením objemu, všechna zařízení a linky využívaly drahou manuální práci. 

Vratné láhve mají ve skutečnosti řadu nevýhod, vyžadují třídění podle typu náplně a výrobce na několik druhů, jejich hmotnost je díky silnější stěně podstatně vyšší a proto je výrobní cyklus delší, jsou dražší, přeprava k náročnému mytí
a naplnění znamená přepravu obrovských množství vzduchu, tedy vznik nadbytečných emisí, ztráty paliva (neobnovitelný zdroj) a zvýšené opotřebení dopravních prostředků a během cyklů dochází rovněž zákonitě k poškrabání jejich povrchu
a tím ovlivnění vzhledu a prodejnosti atd.

Jak zásadní je dokonalá revize před plněním a jaká nákladná zařízení zařízení vyžaduje dokládá překlad publikovaného firemního (KHS) článku.

Přesto je použití vratných PET lahví je v řadě zemí velmi rozšířeno, rychlé třídění lahví, jejich inspekce a systém čištění jsou nedílnou součástí výrobního závodu, kde se láhve plní. KHS z Dortmundu v Německu reagovala na tyto problémy výkonným "čichačem", který vyhledá a z cyklu vyloučí kontaminované láhve.

Naprostá spolehlivost je neodmyslitelná

Jediná vratná láhev, obsahující cizí substanci, může znamenat pro dotyčnou plnící firmu katastrofu, zničí důvěru zákazníka a poškodí představu o firmě. Vytvoří se tak ale rovněž potenciální problém rizika, pocházejícího od kontaminovaného výrobku a vážný incident může ovlivnit celý nápojový průmysl. 
Úkolem “čichačů” je pátrat po cizích kontaminujících substancích ve vrácených lahvích - lahvích, které mohly být spotřebitelem použity na čistící prostředky, petrochemikálie a jiné nežádoucí kapaliny - a vyloučit takové láhve z cyklu. 
Moderní detekční systémy jsou založeny na mnohonásobných detekčních snímacích technikách a mohou rozeznat velmi široký okruh kapalných a plynných kontaminantů.

Čtyři optoelektronické snímací moduly

Detekční systém Innocheck FS  od firmy KHS tvoří čtyři optoelektronické senzorové moduly:
• infračervený absorpční spektrometr rozezná uhlovodíkové sloučeniny (kontaminanty třídy SOX). Pro detekci jsou využity elektromagnetické vlny. Rozdílné absorpční parametry těchto sloučenin poskytují informace i o minimálním množství přítomných substancí, 
• pulzní fluorescenční analyzátor zjistí přítomnost polycyklických aromatických sloučenin (kontaminanty třídy PLF) již v koncentracích ppb (partes per billion). Benzenové jádro je pulzním zářením o definované vlnové délce stimulováno k emitaci fotonů, 
• mikrovlnný procesní analyzátor zjišťuje amoniakální substance (kontaminanty třídy NOX). Mikrovlnná absorpce vyvolává specifické zeslabení mikrovlnného záření a s ním vytvoření elektronicky pozměněného pole, díky Starkově efektu. Tato metoda je schopna identifikovat i nejmenší stopy amoniaku, 
• detekční senzor zbytkové kapaliny (USM) má za úkol detekci širokého pásma petrochemických sloučenin a detergentů. Zvláštní význam má rovněž rozlišení minerálních vod od nealkoholických nápojů pomocí USM analýzy . Při tomto typu analýzy je definované množství kapaliny vstříknuto do vratné PET láhve; spodek láhve působí jako měřící buňka. Svazek světla prochází po naklonění láhve kapalinou, je  registrován světelným kolektorem a pak analyzován ve spektrometru. 
Pro kompletní plynovou analýzu však postačuje vzorek plynu. Vzorek je rozdělen mezi jednotlivé propojené detekční systémy. Měřící metoda završí stanovení každého z kontaminantů a některé dokonce stanovuje duplicitně, aby vytvořila jakýsi multidetekční systém substancí, k dosažení záruk "navíc". Taková úroveň analýzy substancí byly dříve omezena na laboratorní práci a odpovídající vybavení, ale nyní se stává neodmyslitelnou a hlavní součástí na plnící lince, při vysoké rychlosti. Systém Innocheck FS může prověřit do 50 000 lahví za hodinu a podle KHS patří mezi nejrychlejší na světě.

Samostatně nebo  “v bloku”

Innocheck FS nabízí pro instalaci dvě volitelné možnosti: buď instalaci jako samostatná kontrolní jednotka s odděleným kontinuálním tříděním, odstraňováním etiket a odzátkováním, nebo jako tzv. Superblock. Spojení třídění, odzátkování, odstranění nálepek a inspekce na přítomnost kontaminantů v jednom zařízení (bloku) šetří místo, zkracuje dopravní cesty a vyžaduje taky méně pracovníků. Transport s upínáním použitím maltézského kříže nabízí minimalizaci zdrsnění odíráním a tím prodloužení životnosti láhve. Jakmile láhev vstoupí do Superblocku, je celou dobu pod řízeným dohledem a kontrolou.

Vyloučení kontaminovaných lahví

Okamžitě po vstupu do zařízení jsou zkontrolovány obrysy, výška a průměr PET láhve pomocí CCD kamery s vysokou rozlišovací schopností. Každá PET láhev, která neodpovídá předem specifikovanému standardu, je z kanálu vyřazena. Před další dopravou jsou láhve kontrolovány rovněž na obsah zbytků kapaliny. Jsou dopraveny přímo k odzátkování upínacím maltézským křížem po překonání prvního “plotu”. Každá láhev, obsahující větší množství zbytkové kapaliny, než bylo předem specifikováno, projde přes drenážní stanici zbytkové kapaliny, odkud se zase vrátí do Superblocku a znovu projde celým cyklem.
Integrovaný odstraňovač etiket odstraní všechny typy návleků a etiket, které nebyly přímo nalepeny na láhev. Kapalina, potřebná pro následnou inspekci láhve je na karuselu na odstranění etiket vstříknuta do láhve středícím kalichem. Proces vyřazuje ty láhve, u nichž odštítkovač nebyl schopen odstranit etikety před vstupem do inspekčního zařízení na kontaminanty. V něm dochází k analýzám plynu a kapaliny, výše popsaným postupem. Kontaminované láhve jsou ze stroje vyhozeny na vyprazdňovací dopravník. Míra vyřazení závisí na několika faktorech, jako je chování spotřebitele a je poněkud vyšší u lahví na minerální vody, než u nealkoholických nápojů. Důvodem je to, že i stopy šumivého nápoje v lahvích na minerální či stolovou vodu mohou ovlivnit jejich chuť.

Adaptace na zvláštní požadavky

Pomocí Innocheck FS lze spolehlivě zkontrolovat všechny typy vratných lahví. Pro speciální požadavky jsou vyvinuty speciální úpravy. 
Příkladem může být jednotka, která je instalována u firmy Gerolsteiner. Ačkoliv vratné láhve se champagne spodkem jsou nejrozšířenějším typem, unikátní láhev firmy  Gerolsteiner má čtyři "nohy". Kývání lahví v tomto případě nezpůsobuje hromadění kapaliny, jak je požadováno v oblasti lemu základny láhve. Je třeba podstatně více kapaliny u lahví firmy Gerolsteiner k zabezpečení spolehlivé funkce analytického systému. Proces inspekce je zde obecně prováděn bez víření, které se používá u normálních lahví. Místo toho modifikovaná měřící hlava analyzuje zvýšenou hladinu kapaliny v láhvi se stejnou kvalitou. 

		Stejně jako Gerolsteiner provozuje nyní řada velkých evropských firem  KHS detekční systémy, jako např. koncesionáři plnící Coca-Colu, stejně jako společnosti dodávající pramenitou minerálku a nealkoholické nápoje, např. Apollinaris, Rhön Sprudel, Franken Brunnen, United Softdrinks, Vrumona a Kerava. V současné době je v provozu kolem 100 těchto  jednotek, v tom  několik typu Superblock.
Innocheck FS nabízí dvě volby pro zjištění cizích substancí.
		Podle tvaru, barvy a dalších kritérií vytváří tyto systémy segregovaný proud lahví
		Každá z měřících metod má vlastní detekční modul.  Možné kontaminanty jsou několikrát opakovaně podrobeny zjištění v jediném stroji.