Kryt motoru z recyklovaných PET lahví z Mitsubishi Motors

1. březen 2000, Tokio: Mitsubishi Motors oznámila, že ve spolupráci s Toyoda Gosei Co. Ltd. z prefektury Aichi a Toyobo Co., Ltd. z Osaky vyvinula kryt automobilového motoru z recyklovaných PET polymerových lahví.

Nový kryt motoru je vyroben z PET lahví, které byly: (1) vyhozeny jako nespalitelný odpad spotřebiteli nápojů,
(2) posbírány místní samosprávou, nebo (3) zpracovány recyklačními firmami, jak ukládá Zákon o recyklaci nádob a obalů ze dne 1. dubna 1997. Každý kryt motoru je vyroben z ekvivalentu 22 kusů PET lahví pro nealkoholické nápoje o obsahu 500 ml a představuje prvý materiál, použitý pro výrobu velkých součástí pro automobilový průmysl injekčním vstřikováním v Japonsku, rovněž představuje malou skupinu podobných aplikací ve světě.

Až doposud byl recyklovaný PET (zkr. RPET) používán především k výrobě textilních výrobků a lahví pro farmacii a chemikálie a Mitsubishi Motors nedávno začala používat tento materiál na koberce, podlahové rohožky a jiné textilie. Použití recyklovaného materiálu k výrobě krytů motoru a jiných velkých plastových částí představovalo závažný problém vzhledem k vytvářecím metodám a velkým rozdílům materiálových vlastností pro různé výrobky.

V Japonsku bylo v roce 1998 vyrobeno 282.000 tun PET lahví pro nealkoholické nápoje, sojové omáčky a alkoholické nápoje, při koeficientu návratnosti k využití pouhých 16.9%. Pro rok 1999 se předpokládala výroba ve výši 327.000 tun a využití 18%. Do budoucna se očekává podstatné zvýšení opětného využití, které má být výsledkem: zvyšujícího se povědomí nutnosti recyklace na straně spotřebitelů; zvýšení počtu místních samospráv, které provádějí sběr tříděných  odpadů z domácností; a skutečnosti, že v dubnu tohoto roku byl rozšířen rozsah PET lahví, podléhajících Zákonu o recyklaci nádob a obalů (Container and Packaging Recycling Law) a zvýšen počet  designovaných recyklačních firem. Využití RPET k výrobě krytů motorů firmou Mitsubishi Motors je positivním příspěvkem v hledání nových použití pro tento materiál.

Společnost Mitsubishi Motors začne používat kryty motorů z RPET u modelů vyráběných od letošního jara. Společnost bude pokračovat ve výzkumu a vývoji aplikací praktického využití různých recyklovaných materiálů.

	Kryt motoru vyrobený z recyklovaných PET lahví

Charakteristickým rysem materiálu, použitého pro PET láhve je jeho vysoká viskosita v roztaveném stavu a tvarovatelnost taveniny; tyto vlastnosti jsou žádané, protože k výrobě PET lahví se používá metoda tzv. stretch-blow molding (tvarování vyfukováním s protažením). Tyto vlastnosti však představují problémy při použití RPET při vytváření velkých vstřikovaných výlisků, protože roztavený polymer nemá vhodnou tekutost a je obtížné výlisek po formování vyjmout z formy. Tyto vlastnosti jsou příčinou hlavních obtíží, zvláště při výrobě velkých výlisků, jakým je například tento kryt motoru s projektovanou plochou 1.900 cm².

Mitsubishi Motors vyřešila tyto problémy nastavením molekulární váhy RPET a to použitím aditiv, které zvyšují jeho tekutost a nastavením teploty vytvářecího procesu, čímž se zlepšila tvarovatelnost a tepelná odolnost.

Vzhledem ke své lehkosti a odolnosti je RPET ideálním materiálem pro výrobu nápojových lahví. Má však ve své originální formě malou rázovou pevnost a kryt motoru vyrobený z RPET by mohl snadno praskat při náhodném upadnutí nebo během servisních prací, nebo  demontáže.

Tento problém Mitsubishi Motors vyřešila použitím aditiva zvyšujícího pevnost a úpravou samotného designu a tvaru krytu motoru, čímž se  dosáhlo stejné, dokonce lepší pevnosti v rázu, než u ekvivalentního krytu vyrobeného z polyamidu.

Použití upraveného RPET umožnilo oproti konvenčnímu krytu motoru z polyamidu snížení nákladů o několik desítek jenů.

Každý nový motorový kryt je vyroben výhradně z recyklovaného RPET, a to z množství, ekvivalentního 22 PET lahvím pro nealkoholické nápoje a není použit žádný primární PET. Stejně tak jak tato technologie přispívá k lepšímu využití zásob neobnovitelných zdrojů nafty, nová aplikace použití RPET pro nový kryt motoru rovněž přispívá k řešení problému využití recyklovaných PET lahví.