Surovina PET

Jak jeho výroba, tak i recyklace se provádí pomocí moderních technologií, které jsou energeticky nenáročné a šetřící životní prostředí. Svými vlastnostmi je PET v mnoha ohledech vhodnější alternativou k jiným obalům.

PET (polyethyléntereftalát), plast ze skupiny polyesterů

PET se vyrábí výhradně z nafty nebo zemního plynu. Zhruba z 1,9 kg nafty se získá asi 1 kg PET. Je k tomu třeba vynaložit okolo 84 MJ (23 kWh) energie. K výrobě PET-granulátu jsou potřebné dvě výchozí složky: kyselina tereftalátová a ethylénglykol. Molekula PET se skládá z kyslíku (O), vodíku (H) a uhlíku (C). Díky své chemické struktuře se při úplném spalování uvolňuje pouze voda (H2O), kyslík (O2) a bioxid uhličitý (CO2). Sekundární surovina (získaná recyklací) vykazuje stejné vlastnosti jako primární surovina. Při recyklaci PET lze uspořit oproti nové výrobě primárního plastu 60% energie. PET je pro životní prostředí příznivá a vysoce hodnotná látka, kterou lze dobře recyklovat a zpracovat na velmi cenné výrobky, v nynější době lze recyklací v uzavřeném cyklu vyrobit z použitých PET lahví opět láhve nové (metodou "bottle to bottle", zkr. B2B, nebo b2b).

Dvě třídy kvality

PET tvoří dlouhé řetězce molekul, tak zvané makromolekuly. Strukturu těchto molekul lze cíleně ovlivňovat a určovat tak vlastnosti PET výrobků. Protože je PET termoplastem, lze jej teplem formovat a docílit tak prakticky jakýkoliv tvar.

PET je nabízen ve dvou kvalitativních druzích: amorfní (tzn. nekrystalický) PET, který je vhodný pro výrobu fólií nebo vláken a částečně krystalický PET, který se používá k výrobě lahví. Použití rozdílných kvalitativních druhů ztěžuje recyklaci. Z toho důvodu se pro recyklaci sbírají odděleně výhradně nápojové láhve.